A kétszeres Kossuth-díjas operatőr, Illés György hamvait június 22-én helyezték végső nyugalomra Budapesten, a Farkasréti temetőben. Ravatalánál beszédet mondott a kulturális miniszter. Mint Hiller István mondta: Illés György szakmájában az ország, sőt a világ egésze számára értéket létrehozó iskolát teremtett, s tekintélye nélkül aligha jött volna létre az a filmtörvény, amelynek első eredményei már az újabb fesztiválsikerekben kamatoznak. Cselényi László, a Duna TV elnöke arra emlékeztetett, hogy Illés György azok között volt, akik elősegítették a határon túli magyarságnak szóló televízió megszervezését. Huszti Péter a Színház és Filmművészeti Egyetem nevében búcsúztatta a mestert, színészként pedig Illés Györgynek arra a már-már missziójára emlékezett, amellyel a forgatásokon lelket öntött a feszült helyzetekben kimerült szereplőkbe, közreműködőkbe.

Koltai Lajos operatőr a tanítványok nevében megrázóan személyes gondolatokkal szólt arról a hiányról, amit azok éreznek, akiknek szinte lelki támasza volt Illés György, s akik a világ minden pontjáról gyakorta hívták, hogy tanácsot kérjenek tőle, vagy vigasztalásért forduljanak hozzá, ha nehézségekkel találták szembe magukat. Sokak útja vezetett a zuglói kétszobás lakásba egy-egy külföldi forgatás után, hogy érdeklődjenek hogyléte felől - mondta Koltai Lajos. - Ám ő általában azzal intette le a róla kérdezőt, hogy ez most nem fontos, de veled mi van?

- Illés Gyuri bácsinak, csak így mindenki Illés Gyuri bácsijának, titkai voltak - emlékezett Koltai Lajos. - De ezekről a titkokról nem beszélt, nem tartotta fontosnak, hogy beszéljen róluk. Fontosnak csak az élet adományát tartotta. Mert miután valóságos csoda folytán hazakerült a Don-kanyarból, s néhány hétre rá koncentrációs táborba hurcolták, s ezt is túlélte, úgy gondolhatta: azzal, hogy életben maradhatott, ő már mindent megkapott, amit kaphatott. Csak ezzel magyarázható, hogy amikor valaki azt találta mondani neki bármire is, hogy Gyuri bácsi ez neked jár, akkor ő tiltakozott ellene. Neki semmi olyan nem jár, ami valaki mást megrövidítene. Ellenkezőleg, neki magának kell adnia másoknak.

Leírtuk már ezen a honlapon az elmúlt napokban: Illés György önzetlenül támogatta a Teleschola megszervezését, kétszer konzultált két évfolyam diákjaival is. Így okkal gondoltunk arra, hogy ravatalánál minden egykori és jövőbeni hallgatónk nevében is elhelyezzük a megemlékezés virágait.